С 1915 по 1923 год Османская империя, предшественница современной Турции, систематически убила более двух миллионов христиан - 1,5 миллиона армян и полмиллиона сирийцев, халдеев, греков и маронитов. В течение этого периода половина населения Тур-Абдина и горы Ливан была убита или умерла от голода, пишет New-York Post. По сей день турецкое правительство отрицает этот геноцид. Теперь то, что осталось от христианского наследия страны, подвергается нападкам со стороны президента Реджепа Тайипа Эрдогана. Последнее нападение: исламистский лидер хочет превратить собор Святой Софии из музея в мечеть. Этот шаг почти завершил бы уничтожение христианского наследия Турции, которое началось с геноцида сто лет назад.
Византийский собор 6-ого веке когда-то был крупнейшим собором христианства и историческим местом православного патриарха Константинополя.
Восточные христиане веками считали собор как место паломничества. Его реликвии включали в себя кусочки креста, на котором был распят Иисус Христос, а также копье, которое пронзило его. Паломники искали исцеления посредством этих и других реликвий. Можно сказать, что собор Святой Софии был базиликой Святого Петра восточного христианства.
В 1453 году, после разгрома исторической Византии, османы превратили собор в мечеть, как символ своего господства над коренными христианами Турции. В процессе они осквернили и замазали раннехристианские иконы, мозаики и фрески - хотя некоторые части сохранились.
В 1934 году Мустафа Кемаль Ататюрк, основатель светского современной Турции, превратил собор Святой Софии из мечети в музей, как «памятник всей цивилизации».
Однако Эрдоган ностальгирует по временам Османской империи. Его план по превращению собора Святой Софии в мечеть является частью его исламистского видения страны, которое не очень сочетается с собором Святой Софии, гигантским памятником того, что раньше называлось христианским миром - прямо в сердце самого важного города турецкого государства.
Ему нельзя позволять добиться цели.
Заявления госсекретаря Майка Помпео и посла по особым поручениям по вопросам свободы вероисповедания Сэма Браунбека в поддержку сохранения собора Святой Софии воодушевляют. Но им не хватает веса Овального кабинета. Настало время для президента Трампа признать варварскую недавнюю историю Турции и заставить Эрдогана уважать наследие коренного христианского населения своей страны.
Трамп сделал религиозный плюрализм центральной частью своей внешней политики. Серьезность этого обязательства либо сохранится, либо провалится в отношении Турции, стране, которая становится все более враждебной религиозной свободе. Вот почему Трамп должен настаивать на том, чтобы Турция соблюдала статус-кво Святой Софии.
Прошлой осенью Конгресс принял историческое решение двухпартийным признанием Геноцида армян. Анкара была недовольна, но команда Трампа должна последовать примеру Конгресса: признание армянского геноцида станет еще одной крупной религиозной победой для этого президента.
Помимо этих исторических и культурных проблем, Соединенным Штатам следует более широко пересмотреть свои отношения с Турцией - шаг, который давно назрел.
Эрдоган, самый известный в мире отрицатель геноцида, также печально известен арестами журналистов и интеллектуалов. Вопиющие нарушения прав человека со стороны Турции также включают изгнание сирийцев в северной Сирии и уничтожение более 500 греческих православных церквей в оккупированных Турцией районах Кипра.
В какой-то момент Турция была надежным, прозападным союзником. Но это уже не так, и американскому народу лучше, когда внешняя политика имеет дело с реальностью, как она есть, а не так, как нам хотелось бы.
Убеждение Турции в сохранении статус-кво в соборе Святой Софии станет монументальным шагом в правильном направлении и укрепит наследие президента как решительного сторонника религиозного плюрализма на Ближнем Востоке.
Новости Армении - NEWS.am