Сотрудник ООН говорит, что пособия не могут обеспечить финансовую стабильность всех уязвимых семей.
По статистике, армянские семьи, в которых четверо или более детей, чаще других оказываются за чертой бедности и им приходится бороться за средства к существованию и получение пособий.
Поскольку большая часть мужского населения вынуждена работать за границей, то все обязанности по содержанию семьи ложатся на женщин. Несмотря на то, что единственными кормильцами своих семей часто являются женщины, они чаще, чем мужчины остаются без работы. По официальным сведениям,70 процентов безработных - женщины.
По данным Национальной статистической службы, более 70 процентов семей, которые состоят из четырех и более детей, живут в нищете. Примерно 36 процентов общего населения страны живет за чертой бедности, но среди детей этот показатель составляет 41%.
43-летняя Гаянэ устроилась работать уборщицей в Ереване, но попросила своих работодателей не регистрировать ее легально, так как в этом случае она и ее восемь детей лишатся ежемесячного пособия по бедности, составляющего около 150 долларов.
Ее муж зарабатывает около 150 долларов в месяц, но на заработанные деньги и пособия им с трудом удается сводить концы с концами. Вся семья ютится в двух комнатах общежития на окраине столицы.
Руководитель программ по информации и коммуникации в армянском офисе Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ) Эмиль Саакян считает, что пособия являются важным источником дохода для многих семей, несмотря на то, что их сумма является недостаточной.
«На данный момент пособие регулярно получают только 67 процентов семей, живущих в полной нищете и 26 процентов бедных семей; это все еще ниже показателей 2008 года», - сказал он.
Саакян привел официальнее данные, подтверждающие, что обеспечение пособиями семей, которые классифицируются как «крайне бедные», обойдется правительству в сумму, эквивалентную всего 0.1 проценту ВВП Армении.
«В свою очередь, [это] поможет сократить в стране детскую бедность», - сказал он, добавив, что решение этой проблемы не должно зависть от улучшения экономики Армении.
Более эффективное распределение социального пособия может, по его словам: «Сократить разрушающее воздействие бедности на детей и прервать цикл бедности, передающейся из поколение в поколение, который угрожает человеческому развитию и экономическому росту».
Некоторые семьи настолько бедны, что отдают детей в одну из восьми школ-интернатов, которые были открыты для неимущих семей министерством труда и социальных вопросов. В этих школах проживает около 800 детей, родители которых не могут их обеспечивать и заботиться о них. У министерства есть два центра социальной помощи, которые стали домом для 190 детей.
Четверо из восьми детей Гаянэ живут в одной из этих школ-интернатов. О тех днях, которые они проводят дома в семейном общежитии, она говорит так: «не хватает ни места, ни еды».
«Бывает, им просто сесть некуда. Да и еды не хватает, если честно. В нашем общежитии живет девушка, которая работает в пекарне и каждый день приносит нам по три буханки хлеба, а в конце месяца мы расплачиваемся с ней. Но когда дети приезжают домой, то три буханки хлеба заканчиваются за минуту», - рассказала она.
По словам Гаянэ, в интернате ее дети получают все то, чего у них нет дома.
«Там они принимают душ, едят четыре раза в день, им покупают сезонную одежду и обувь, помогают им делать уроки. У каждого из них есть своя отдельная кровать»,- сказала она.
«Одним словом, мои дети чаще всего даже не хотят приезжать домой».
Это вызывает беспокойство у таких международных благотворительных организаций, как World Vision, которая оказывает помощь 25,000 детей по всей Армении. По словам операционного директора World Vision в Армении Шагик Марухян, организация делает все возможное для того, чтобы воссоединить детей со своими родителями.
«В министерстве труда и социальных вопросов нам сообщили, что в прошлом году уровень бедности в стране увеличился более чем на 10 процентов, и вместо детей, вернувшихся в семьи, станет больше тех, которые отправятся в эти специальные учреждения», - сказала она.
Относительно правительственных расходов на социально незащищенных детей Марухян сказала: «Они тратят огромные деньги на содержание этих учреждений, но возникает вопрос, если ребенок возвращается домой, то почему деньги, которые тратились на его содержание, не выдают их семьям».
Во многих сельских районах Армении трудно встретить мужчин трудоспособного возраста, поскольку многие из них, в качестве трудовых мигрантов, зарабатывают деньги за границей, в частности в России. По подсчетам международной организации труда, около 14% населения Армении эмигрировало в РФ в поисках работы.
По словам председателя Женского совета общины Мартуни Анаит Геворкян, во время отсутствия мужчин, всю ответственность за содержание семей несут женщины.
Более того, по ее словам, «многие мужчины, связываясь там с русскими женщинами, просто не возвращаются, или им не удается найти работу и нормальный заработок. Тогда тяжкое бремя содержания семьи ложится на плечи женщин уже не несколько месяцев, а на всю жизнь».
Сара Ходжоян (IWPR, Великобритания)
Фотографии Назик Арменакян.
ARMENIA Today