До оккупации Арцаха в 2023 году на подступах к центральному стадиону г. Степанакерта на белокаменном постаменте гордо возвышался бюст известного бизнесмена и благотворителя Левона Айрапетяна. Памятник, авторство которого принадлежит Юрию Ованнисяну, был установлен в Аллее влюбленных, сооруженной по инициативе самого Левона Айрапетяна в процессе организации им в 2008 году беспрецедентной для региона Большой свадьбы, в ходе которой сочетались браком порядка 700 молодых пар.
В АРЦАХЕ ЛЕВОН АЙРАПЕТЯН ПОЧИТАЛСЯ КАК ГРАЖДАНИН, ПАТРИОТ И БЛАГОТВОРИТЕЛЬ, сделавший очень многое для развития и процветания родины. Он принял активное участие в процессе становления молодой Нагорно-Карабахской Республики и считался крупнейшим инвестором в истории Арцаха. В частности, Айрапетян вложил огромные средства в обустройство и развитие родного села Ванк, в тот период (в начале 1990-х), когда противник рвался к Степанакерту и был неясен исход борьбы. Он твердо верил в свой народ и победил вместе с ним.
Другой известный предприниматель и благотворитель Рубен Варданян, который активно содействовал в реализуемых Левоном Айрапетяном программах, отмечал, что впервые приехал в Нагорный Карабах именно благодаря Айрапетяну и с тех пор стал частью этого края. «Он был бесконечно добрым и душевным человеком и сумел заразить своим патриотизмом всех нас. Я уверен, что память о нем будет передаваться из поколения в поколение», — говорил Варданян.
Левон Гургенович Айрапетян родился 12 марта 1949 года в селе Ванк Мартакертского района Нагорного Карабаха, в семье школьного учителя. После школы поступил на юридический факультет Ереванского государственного университета, но вскоре перевелся на философский факультет Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова.
После окончания вуза учился в аспирантуре МГУ, но, не окончив ее, уехал в конце 1970-х годов в составе стройотряда на комсомольские стройки. Работал в Уренгое, Тюмени; в 1980-х годах был начальником экспедиции глубокого бурения в Салехарде. Тогда же занялся журналистикой, сотрудничал с газетой «Комсомольская правда».
В 1988 году переехал в Москву. Организовывал выставку кооперативов в Лужниках, которую проводили горком ВЛКСМ и «Комсомольская правда». Затем занимался предпринимательской деятельностью. Работал в американской табачной компании Liggett Group, которая в 1990 году по инициативе московских властей создала совместное предприятие на базе завода «Дукат».
В 1991 году Айрапетян возглавил издательский дом «Собеседник» (годом ранее одноименная газета стала самостоятельным изданием, перестав быть еженедельным приложением к «Комсомольской правде»). В 1991-1994 годах был его генеральным директором, с 1994 года и до конца своей жизни — председателем совета директоров. По состоянию на 2017 год ему принадлежали 35% акций ООО «Собеседник».
В конце 1990-х годов занимался продажами в России и странах СНГ автомобилей концерна General Motors, с 1997 года был президентом дистрибьютора GM — компании АТА Motors.
В 1990-х годах Айрапетян упоминался в СМИ также как владелец бутика швейцарских часов Franck Muller в московском «Президент-отеле».
В интервью СМИ в конце 1999 года он утверждал, что «решал дела по бизнесу» в Белом доме с вице-президентом США Аланом Гором. В начале 2000-х годов владел нефтетрейдинговыми компаниями в Башкирии. Был одним из миноритарных акционеров Юниаструм-банка.
НА РОДИНЕ ЛЕВОН АЙРАПЕТЯН РАЗВЕРНУЛ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ПРАКТИЧЕСКИ ПО ВСЕЙ РЕСПУБЛИКЕ, благоустраивая храмы, дороги, инфраструктуры и т.д. По свидетельству очевидцев, людей, которые непосредственно работали с Левоном Айрапетяном, он не преследовал никакой личной выгоды в родном Арцахе и, помимо благотворительности, уделял большое внимание созданию новых рабочих мест. Благотворитель открыл в Ванке деревообрабатывающий комбинат, построил современный гостиничный комплекс с соответствующими услугами, здание администрации, новую школу, детский сад, зоны отдыха и др., благоустроил проселочные и внутрисельские дороги.
«Он протягивал руку помощи нашим соотечественникам, проживающим в Арцахе, матери-Армении и диаспоре», — говорил тогдашний предводитель Арцахской епархии Армянской Апостольской церкви архиепископ Паргев Мартиросян.
Особо известен Левон Айрапетян как инициатор организации и главный спонсор беспрецедентной церемонии одновременного бракосочетания в Арцахе 675-ти пар.
«Он привлекал в Арцах человеческий, интеллектуальный и бизнес-потенциал своих российских коллег и друзей. Это был великий патриот, но в первую очередь большой мыслитель и тонко чувствующий человек, прекрасный психолог. Добрый, но очень требовательный руководитель. Своими личными качествами он сумел достичь высокого положения в России и заслужить большое уважение», — утверждает экс-советник президента Арцаха Карен Нерсисян, который в свое время осуществлял с Левоном Айрапетяном разные проекты.
По словам Нерсисяна, Айрапетян планировал организацию еще одной большой свадьбы в Арцахе и создание необходимых условий для воспитания, обучения и развития детей этих семей. В планах Левона Айрапетяна было также открытие военного училища имени Мадатова, однако эта идея, как и многие другие важные проекты, остались незавершенными ввиду скоропостижной смерти благотворителя.
Левон Айрапетян также активно занимался благотворительной деятельностью и реализацией программ развития в Армении и России. Организовал сбор средств для придания нового импульса сооружению армянского храмового комплекса в Москве.
8 октября 2017 года стало известно о смерти Левона Айрапетяна. Он отбывал наказание по сфабрикованному делу о мошенничестве в исправительной колонии №12 в Мордовии.
Однако клевета и интриги не способны очернить светлый образ благотворителя, гражданина и патриота. У соотечественников и всех порядочных людей Левон Айрапетян оставил о себе добрую память на долгие годы.
Ашот Бегларян, "Голос Армении"