28 мая 1918 года образовалась Первая Республика Армения. Это было возрождением армянской государственности после 543-летнего перерыва и означало не только независимость, но и обретение страны, в которой могли найти пристанище тысячи армян, спасшихся от геноцида в Османской Турции. После провозглашения Республики Армения вплоть до июля 1918 года, когда в Ереван прибыло сформированное в Тифлисе правительство, страну возглавлял Арам Манукян.
Арам Манукян, урождённый Саркис Ованесян - армянский революционер, политический, военный и государственный деятель, родился в 1879 году в армянском селении Зейва Елизаветпольской губернии (ныне село Давид Бек Сюникской области Армении).
Будучи учащимся епархиальной школы в Шуши, а затем в Ереване, Арам Манукян проявил политическую активность и вступил в партию «Дашнакцутюн». Проповедуя революционно-патриотические идеи, он в 1901–1903 годах развернул пропагандистскую деятельность в Баку, Гандзаке, Тифлисе и Александрополе. В сентябре 1903 г. отряд Манукяна (150 бойцов) пересёк турецкую границу, чтобы доставить груз оружия армянским фидаинам, оборонявшим Сасун. Правда, самому Манукяну пришлось из-за болезни с пол-дороги вернуться в Карс.
Обосновавшись на десять лет в Ване (1905–1915), Арам Манукян стал признанным руководителем армян Васпуракана. Он смог наладить доставку в Ван оружия из России и Ирана. В течение одного лишь 1906 года ванские армяне получили больше вооружений, чем за предыдущие 15 лет. Манукян также смог организовать в регионе систему неофициальных армянских судов: отныне при разрешении внутриармянских конфликтов не было нужды обращаться к коррумпированным турецким судьям.
В 1907 г. Манукян был послан делегатом от Вана на конгресс Дашнакцутюна в Вене. На конгрессе дебатировалось сделанное дашнакцаканам предложение эмигрантов-младотурок о совместной борьбе против султана Абдул-Гамида II. Манукян отнёсся к младотуркам настороженно и призвал соратников не доверять им. Время подтвердило его правоту…
Несколько месяцев Манукян провёл в Женеве, где работал учителем, а после младотурецкой революции 10 июля 1908 года, выехал в Турцию, где в меру своих сил старался предостерегать своих соплеменников от эйфории. Посетил Эрзерум, а затем — город Орду, где несколько лет преподавал в армянской школе. В скором времени, шовинистические и мегаломанские установки младотурок стали очевидными для всех. Почти весь 1911 год Манукян провёл в Женеве.
В 1912 году Манукян вернулся в Ван, где вновь возглавил местное отделение партии «Дашнакцутюн».
Арам Манукян возглавил Ванскую самооборону 1915 года. В армянской среде Арам Манукян получил прозвище Арам-паша. Под его руководством город продержался месяц до прихода подразделений русской армии. После отражения нападения турок он стал во главе Ванского губернаторства, просуществовавшего около 70-ти дней. После отступления российских войск Арам Манукян организовал переселение армян Васпуракана в Восточную Армению, а в 1916–1917 годах, работая в Тифлисе в Армянском национальном бюро, взял на себя миссию оказания помощи беженцам.
В конце 1917 года Арам Манукян был направлен в Ереван в качестве уполномоченного представителя Армянского национального совета. Ознакомившись с положением в столице, он принял решительные меры по стабилизации обстановки, возглавил специально созданный комитет, наделенный широкими полномочиями, а в марте 1918-го собрание представителей различных сословий Еревана предоставило ему чрезвычайные полномочия.
Нарушив перемирие, заключенное в декабре 1917 года, турецкие войска перешли в наступление и заняли города Ерзнка, Эрзрум, Сарикамыш, Карс, а 15 мая — Александрополь (Гюмри). 21 мая на рассвете турецкие войска были готовы к вторжению в Ереван, но встретили сопротивление армянских солдат в Сардарапате. Битва длилась неделю и была ожесточенной. Армянским войскам, проигрывающим в численном и техническом компонентах, удалось остановить наступление турецких войск и разгромить их, сохранив суверенитет своего государства и дальнейшее существование нации. Одним из тех, кто сделал решающий вклад в исход этой битвы, был Арам Манукян. Обладая незаурядными организаторскими способностями, Арам Манукян сумел сплотить население Еревана перед лицом начинавшейся турецкой агрессии. Он вдохнул в сердца людей веру в победу. Руководя гражданской и военной администрацией, он сделал всё возможное, чтобы обеспечить тыл армянских войск во время Сардарапатского, Баш-Апаранского и Караклисского сражений.
Впоследствии, благодаря остановке наступления турецких войск и победе в Сардарапатской битве, была создана Первая Республика Армения, которую возглавил Арам Манукян. Если бы тогда армянам не удалось одержать победу в этой битве и остановить турецкое наступление, то вполне возможно, что Армения была бы сейчас только в учебниках истории.
28 мая 1918 года образовалась Первая Республика Армения. Это было возрождением армянской государственности после 543-летнего перерыва и означало не только независимость, но и обретение страны, в которой могли найти пристанище тысячи армян, спасшихся от геноцида в Османской Турции. После провозглашения Первой Республики Армения Арам Манукян возглавил страну до июля, когда в Ереван прибыло сформированное в Тифлисе правительство независимой республики. В первом правительстве он стал министром внутренних дел, впоследствии был министром труда и министром обороны.
Арам Манукян скончался 29 января 1919 года в возрасте 39 лет от тифа. Он заразился им, когда помогал нуждающимся в лагерях армянских беженцев. Его похороны в Ереване были одними из самых массовых, которые когда-либо видел армянский народ. В своем панегирике один из лидеров партии «Дашнакцутюн» Никол Агбалян тогда сказал: «Когда наступит ночь, отойдите в закоулки своих душ, поговорите со своей совестью и спросите: «Работали ли вы для своего народа так, как это делал Арам Манукян? Вы были столь же самоотверженными? Посвятили ли вы свою жизнь своему народу так, как это сделал Арам Манукян?».
Жизнь Арама Манукяна явила собой пример жертвенного служения родине, борьбе за её свободу и независимость. Обладающий политической зрелостью и дальновидностью, несгибаемой волей и исключительными организаторскими способностями, Арам Манукян за свою недолгую жизнь проявил высочайшую ответственность в решении проблем, касающихся судьбы армянского народа.
На данный момент большая часть информации об Араме Манукяне хранится в музее истории АРФ «Дашнакцутюн» в Ереване.
Подготовила Анна Григорян