… Старинные церкви, прячущиеся в ущельях, заросших буйной растительностью, и неповторимый горный ландшафт – своеобразная «визитная карточка» Армении. Однако это далеко не всё, чем наша страна может похвастаться, и чем способна заинтересовать зарубежных туристов. Которые, будем откровенны, посещают нас пока не столь лавинообразно, как хотелось бы. Несмотря на предпринимаемые усилия, мир пока знаком с Арменией не так близко.
Между тем, наш горный край может предстать перед миром в значительно более привлекательном виде. Такого мнения, в частности, придерживается популярный американский журнал National Geographic. Не случайно в статье Тары Изабеллы Бёртон «Места, заслуживающие, чтобы их посещало больше путешественников», опубликованной в одном из последних выпусков журнала (http://www.nationalgeographic.com/travel/features/10-places-that-deserve-more-travelers/armenia/), достойное место отведено и Армении.
«После крушения Советского Союза, - пишет Бёртон, - Армения, крошечная страна, часто ассоциируется с конфликтами. Война с Азербайджаном за Нагорный Карабах – территорию более чем в 1700 кв. миль, на которую каждая из сторон претендует как на свою, завершилась прекращением огня в 1994 году. После чего Армения, в принципе, установила военный контроль над этой этнически армянской территорией, которая ныне существует как самопровозглашенная, но многими не признанная республика». Несмотря на периодические стычки на карабахской границе, Армения, тем не менее, сегодня, по оценке американской журналистки, вполне безопасна – с растущей туристической инфраструктурой, преимущественно сосредоточенной вокруг семейных гостиниц “B&B” (bed and breakfast – предоставление ночлега и завтрака – А.Г.) и агротуризма с проживанием в семье, в домашних условиях. Всё это - с расчетом на привлечение любящих приключения “пилигримов” к ошеломляющим и зачастую неожиданным природным и архитектурным красотам нашей страны.
Немногим известно, констатирует Тара Бёртон, что Армения в 301 году н.э. стала первой страной в мире, принявшей христианство как государственную религию. “И старинные армянские церкви – массивные, приземистые строения, приютившиеся в поросших буйной растительностью ущельях и на горных вершинах в сельской местности, - пишет она, - сохраняются, как мало какие другие церкви в мире. В то время, как другие церкви христианского мира украшены нарисованными красками фресками, многие из которых уже стерлись, а то и вовсе разрушились, запечатленные в камне львы скального Гегардского монастыря и замысловатые каменные “хачкары” (их Бёртон называет “каменными надгробиями”) Санаина стоят как завет созидательной мощи одной из старейших и наименее известных миру цивилизаций”. Но церкви – не единственное, чем может привлечь сельская местность Армении. В испещренные полевыми цветами холмах и долинах – куда более доступных, чем головокружительные горные тропы Грузии – много и языческих храмов, как, например, Гарни, что у сáмого въезда в Ереван, и мощеных брусчаткой городов-курортов наподобие Дилижана, прозванного “армянской Швейцарией”.
Потенциальных визитеров Тара Бёртон, тем не менее, считает своим долгом предупредить: хотя напряженность на карабахской границе возникает сравнительно редко, случайное обострение может перерасти в нечто серьезное, поэтому, если намечается поездка на юг Армении, очень важно быть в курсе тамошней ситуации. В частности, если речь идет о Горисе или Татеве, расположенных очень близко к границе. Если же турист после Армении планирует посетить Азербайджан, то ему следует принять во внимание, что служба пограничного контроля в Азербайджане может иметь смутное представление о его предыдущих путешествиях и даже рекомендовать ему избавиться от оскорбительных, на ее взгляд, фотографий (или путеводителей). “Более того – если азербайджанские чиновники заподозрят вас в том, что вы до того побывали в Нагорном Карабахе, вам может быть полностью отказано во въезде в их страну”, - уведомляет американская журналистка. О мерах предосторожности, стало быть, забывать не рекомендуется, в противном случае неизбежны неприятные сюрпризы. Однако в данном случае Армения не имеет к ним никакого отношения.
Ашот Гарегинян