Элитой принято считать лучших, а точнее, самых заметных представителей той или иной части общества, того или иного сословия, людей, по которым судят о всем обществе или его части. Элита не обязательно играет положительную роль в обществе; есть элита воровского мира – люди, по-своему уважаемые в своей среде, пользующиеся в ней авторитетом, однако это уважение обществом в целом за образец подражания не принимается.