Средневековый укрепленный город Ехегис – село Ехегис марза Вайоц Дзор Республики Армения является древним и знаменательным поселением Сюникской провинции. В различные отрезки времени оно являлось: селом, поселением, крепостным городом и даже столицей. Столицей Ехегис считался в X-XIII вв., когда он был резиденцией князей.
Время основания неизвестно, однако, судя по древностям этой территории, до IX в., т.е. до того, как стать резиденцией сюникских князей вместо города Шахат, Ехегис был обыкновенным поселением, а после того постепенно был трансформирован, расширен и превращен в город.
Вероятно, что в то же время (IX век) была построена также цитадель, Смбатаберд, под которым обычно понимались поселение и цитадель вместе взятые. Однако, это были отдельные единицы, которые находились на дистанции 1-2 км друг от друга. Поселок Ехегис находится в долине реки Ехегис, которая является притоком реки Арпа, на территории современного села, а также развалинах поселения Гостун.
Поселение, фактически, протягивалось по правобережной долине реки Ехегис в виде линии длиной 4-4,5 км. А цитадель или Смбатаберд находились северо-западнее самого поселка, на холме, располагающемся между двух ущелий. Ехегис со своей цитаделью с IX в. стал резиденцией хозяев Сюника.
После падения царства Багратидов (1045 г.) князья Вайоц Дзора теряют свою политическую роль. Орбеляны, которые постепенно приходят к власти после последних, становятся владельцами огромных имений, основывают свое руководство, перестраивают Ехегис, еще больше укрепляя его крепость, и превращают его в престольный город.
Как во времена Сюникских князей, так и во времена Орбелянов, в Ехегисе и его цитадели были построены замечательные постройки, и часть их развалин сохранилась до наших дней. Из сохранившихся на территории села значительных памятников можно отметить церковь Зорац (XIV в.), базилику Св. Богородица (до нас дошла после восстановления 1703 г.), купольная церковь Св. Карапет (XIII в.), многочисленные хачкары X-XVI вв. и родовая усыпальница князей Орбелянов (XIII в.).
Фоторепортаж Ашота Погосяна (г. Ереван).
