26 августа отмечается добрый праздник – День благодарности собаке или День признательности собаке. Эта дата появилась в 2004 году в США, но постепенно праздник начали отмечать и за пределами Америки. Он обрёл международный характер, хотя и не имеет официальных статусов. Собаки стали спутниками человека очень давно. Именно собака оказалась первым одомашненным животным, став верным, преданным помощником человека на охоте, выслеживая и загоняя дичь, в повседневной жизни – охраняя стада животных и жилище.
За время совместного сосуществования человек сумел не просто одомашнить это животное, но и вывести огромное число пород собак, каждая из которых с успехом выполняла те или иные функции, продолжая оказывать своему хозяину важную, а порой и жизненно необходимую помощь. Такие отношения между человеком и собакой сохранились и в наши дни. Во многих странах установлены памятники собакам, воспевающие их подвиги и заслуги перед человечеством, а также такие черты, как верность и преданность, равнение на которые могут держать даже люди. Есть такой памятник и в Ереване, посвящен он армянскому волкодаву.
Армянский волкодав или гампр — аборигенная порода собак, ведущая своё происхождение с Армянского нагорья. «Гампр» — значит мощный, сильный, крупный. Гампр — собака многофункциональная-рабочая, он известен в Армении под разными названиями сообразно его функциональности: волкодав (охотничья, пастушеская а также воин) — гайлхе́хт (от «гайл»/«гел» — волк и «хехте́л» — душить), охотничья собака арчашу́н — «собака-медведь», с которой охотились на медведей, поторкашу́н — спасатель (из-под снежных заносов), овчарка — ховвашу́н (от «хови́в» — пастух и «шун» — собака) — «собака пастуха» и, наконец, гампр — сторожевая собака.
Собаки этого типа были распространены по всему Армянскому нагорью с древнейших времён, о чём свидетельствуют наскальные изображения, обнаруженные в различных районах исторической Армении. Среди наскальных изображений, обнаруженных на горах Ухтасар, Джермаджур и Гегамском горном хребте, возраст которых датируется первым тысячелетием до н. э., около 20% петроглифов представляют собак типа современного гампра, в то время как на остальных изображениях представлены разнообразные типы собак, которые не существуют в настоящее время. На территории Западной Армении (ныне оккупирована Турцией) наскальные изображения таких собак датируются 3 тыс. до н. э.
Гампр - древняя рабочая порода, упоминание о которой начинается с конца IV - начала V веков до н.э., а может быть, и раньше. Историки Павстос Бюзанд, Мовсес Хоренаци, рассказывая о военных действиях между Ассирией и Арменией, неоднократно описывают, сами того не подозревая, и основу стандарта породы, указывая, что в первых рядах обоих войск шли крупные собаки в кольчугах. Армянские волкодавы упоминаются и в описаниях военных походов армянского царя Тиграна Великого, правившего Арменией в I веке до н. э. Тогда породу привлекали к боевому ремеслу. Кстати, использовать гампра в военном деле планировали и в современной Армении – в процессе разработки находилась программа «Гампр на границах Армении». В рамках этой программы армянские волкодавы должны были отправиться на границу, чтобы вместе с солдатами Вооруженных сил Армении начать службу. Однако, после прихода в Армении к власти Никола Пашиняна об этой программе ничего не слышно.
Современные гампры мало изменялись в течение всей истории их существования на Армянском нагорье. По описанию историков, внешний вид тех древних собак и облик современного гампра весьма схожи. Стандарт почти не изменился, только лоб у них сейчас шире и челюсти менее мощные. Глядя на эту собаку, чувствуешь ее огромную силу, развитые физические данные, красоту, ум, проницательный взгляд и, при всей гордости горного характера, желание работать и служить хозяину, но не раболепствовать при этом. Мощная, сильная рабочая собака крупных размеров пропорционально сложена, с широким костяком и хорошо развитой мускулатурой. Гампр красив, силен, ловок, грациозен, оставляет неизгладимое впечатление.
Гампры являются одной из немногих аборигенных пород собак, которые не подверглись жёсткой селекции по фенотипу. Разнообразию гампров немало способствовали спонтанные, а иногда и намеренные периодические вязки с местными дикими волками, которые происходят и в настоящее время.
Гампры отличаются жизнеспособностью, независимостью, способностью самостоятельно принимать оптимальное решение, сильным инстинктом самосохранения, способностью осуществлять надёжную защиту и охрану мелкого и крупного домашнего скота и исключительным дружелюбием к человеку. По сути дела, гампр представляет собой местную армянскую разновидность кавказской овчарки, и истинного аборигена Армянского нагорья. Под названием кавказской овчарки данная порода собак зарегистрирована в клубах собаководства, бывшего СССР, однако с группой собак, называемых овчарками (колли, шелти, бобтейл, бриар), она имеет мало общего, ибо является по своему происхождению типичным молоссом. От кавказских овчарок гампр отличается тем, что до сих пор является исключительно многофункциональной, рабочей собакой, способной в случае необходимости в одиночку убить не очень крупного кавказского волка.
Одной из наиболее отличительных черт собак этой породы является их независимый ум. Если гампр решит, что вы нуждаетесь в его помощи, он станет вас защищать. Гампры очень привязываются к людям и осознают себя членом семьи, особенно это относится к гампрам, живущим в доме человека. В отличие от большинства пород домашних собак, которые неосознанно посвящают себя человеку, гампры прежде должны поразмышлять об этом. Владельцу необходимо создать такие взаимоотношения с собакой, чтобы она осознала это. Если владелец будет игнорировать гампра, то он, в свою очередь, будет игнорировать владельца.
Взаимоотношения с гампром скорее напоминают дружбу: она должна поддерживаться, оберегаться, иначе гампр положит ей конец, найдя себе новых друзей. У гампров есть тенденция прежде чем признать главу семьи, проявлять привязанность к младшим членам семьи, детям и женщинам. Такое же отношение гампры проявляют к подопечным домашним животным: прежде всего они заботятся о козлятах и ягнятах, и только обеспечив безопасность молодняка в стаде, начинают защищать взрослых животных стада. Попав в новое окружение, собака должна осознать, что является важной частью семьи или стада. Только после этого она останется и будет защищать. Если гампр живёт в человеческой семье или выполняет сторожевые функции, собака должна быть включена в рабочие взаимоотношения и выполнять служебные функции.
10 февраля 2011 года в Москве на заседании племенной комиссии Международного кинологического союза (International Kennel Union (IKU)), кинологической организации, действующей в 17 странах, был признан стандарт армянского волкодава-гампра. Свидетельство о признании породы было зарегистрировано за номером 204, гампр вошёл во вторую группу собак Международной системы IKU, как рабочая собака. За ним был закреплён статус национальной породы Армении, при этом, как страна происхождения указана Армения. 21 сентября 2016 года, состоялось признание Гампра Alianz Canine Worldwide, куда входят 68 стран. Согласно принятому стандарту, признается короткошёрстный вариант армянского гампра (длина остевого волоса 2-6 см). Большую роль в признании породы за пределами Армении сыграла Президент Кинологического кинолого-спортивного союза Армении Виолетта Габриелян. Кинологический Союз Армении планомерно проводит Международные выставки собак с приглашением зарубежных экспертов, тем самым способствуя пропаганде армянского волкодава-гампра, как национальной породы собак Армении. В настоящее время Кинологический Союз Армении (ККССА), ведёт работу по признанию также длинношёрстной разновидности гампра, который всегда существовал наравне с короткошёрстным, что обусловлено разнообразием рельефа и наличием в Армении различных климатических поясов.
Подготовила Амалия Тавадьян