Можете представить себе пятьдесят миллионов человек по всему миру, объединенных одним общим интересом, одним общим хобби? А если к этому добавить, что среди вышеуказанных миллионов есть и школьники, и бизнесмены, и домохозяйки, и, даже, венценосные особы? Да, конечно речь идет о филателии - коллекционировании марок. Это, пожалуй, самое популярное и распространенное на планете времяпрепровождение, зародившись еще в конце XVIII века, с успехом выдержало испытание временем и сегодня превратилось в настоящую индустрию. К услугам коллекционеров на сегодняшний день предоставлены: сеть филателистических обществ, печатные и интернет-издания, исследовательские кружки, выставки и конкурсы, аукционы и т.д.
Филателистические аукционы (stamp auctions), также как и дилерские биржи – место, где можно встретить очень серьезных коллекционеров, охотящихся за самыми редкими марками, цены на которые могут достигать восьмизначных цифр. Обладатели исключительно редких и лучших почтовых марок за всю историю почтовой связи стремятся на подобные аукционы – кто-то для продажи, а кто-то для приобретения редкостей. Нужно сказать, что аукционов по филателии довольно много, они проводятся в разных странах мира как в реале, так и в сети интернет на специализированных сайтах.
Филателистические аукционы, также как и собственно коллекционирование марок, имеют свою богатую историю. Отметим лишь, что самый первый в истории аукцион, который был посвящен исключительно почтовым маркам, был проведен в столице Франции – Париже, в 1865 году. И только через пять лет после этого американский коллекционер Дж. Уолтер Скотт организовал свои первые аукционные торги в США (Нью-Йорк, 1870 год). А уже к 1880 году филателистические аукционы стали проводиться регулярно. На сегодняшний день, кроме Лондонского аукциона, который много лет был вне конкуренции, есть довольно популярные филателистические аукционы в Швейцарии, Австралии, Сингапуре и Гонконге. Аукционы проводятся по строгим правилам, с которыми нужно ознакомиться заранее. Также нужно помнить, что организаторы аукционов обычно получают комиссионные с каждого проданного лота.