С 10 января граждане государств-членов Евросоюза могут въезжать в Армению без виз. Корреспондент DW в Ереване Ашот Газазян оценил последствия этого решения для страны.
Армения с 10 января отменила въездные визы для граждан государств Европейского Союза. По подсчетам управления туризма Минэкономики страны, поток туристов из Европы в 2013 году может увеличиться на 10-12 процентов.
Евросоюз ответил адекватно
Как заявил в интервью DW директор Центра по глобализации и региональному сотрудничеству Степан Григорян, "в концепции безопасности Армении сотрудничество с Евросоюзом и евроинтеграция выделены в качестве важнейших задач". Именно поэтому, считает эксперт, взаимодействию с ЕС, например в рамках программы "Восточное партнерство", Армения придает "исключительное значение".
Однако для реального сближения с Европой, уверен Григорян, следовало упростить процедуру оформления взаимных поездок граждан Армении и ЕС, сделать передвижение более мобильным. Три года назад Армения уменьшила цену въездной визы для граждан стран Евросоюза с 60 евро до символической суммы в 6-7 евро. Но сама процедура ее получения оставалась неудобной, сопряженной со многими формальностями.
Да, многие граждане из стран ЕС получали визы прямо в аэропорту при въезде в Армению, но они были вынуждены выстаивать достаточно длинные очереди и заполнять анкеты. Теперь же можно сэкономить и время, и деньги, потратив их, к примеру, на такси, чтобы добраться до центра Еревана.
По словам Степана Григоряна, решение Армении отменить въездные визы вызвало ответный шаг Брюсселя: в конце 2012 года Евросоюз подписал с Ереваном специальное соглашение, которое упрощает процедуру оформления виз для многих групп армянских граждан, посещающих ЕС, и снижает с 60 до 35 евро цену шенгенской визы для всех граждан Армении. "Думаю, эти решения отражают желание сторон к большему сотрудничеству и показывают, что Европа близка Армении", - подчеркнул Григорян.
Не только коньяк и абрикосы
В 2012 году Армению посетили около 700 тысяч зарубежных туристов. Из них чуть более 30 процентов, по данным туроператоров, прибыли из Европы. В основном это люди среднего и пожилого возраста. В текущем году в Армении ожидают около 850 тысяч иностранных гостей.
Если раньше главной их целью было знакомство с памятниками древнего и средневекового церковного зодчества, то сегодня в Армении активно развиваются экотуризм, зимний отдых, индустрия развлечений и здравницы с уникальными минеральными водами. В последние годы более востребованными стали велосипедные и пешеходные маршруты. Туристический сезон в Армении начинается примерно в середине марта и продолжается почти до конца ноября.
В первую очередь гостей привлекают высокогорное пресное озеро Севан, самая длинная в мире (5700 метров) пассажирская канатная дорога, ведущая к средневековому монастырскому комплексу Татев, языческий храм I века Гарни, монастырь Гегард, высеченный в скалах, пещерный город в Горисе, современный горнолыжный курорт Цахкадзор и множество музеев.
Картина будет более полной, если добавить к этому в целом неплохие дороги, богатую национальную кухню, лучшие в мире, как считают сами армяне, фрукты и овощи и возможность продегустировать армянские вина и коньяки прямо на заводах.
Отели всякие нужны
Наблюдатели признают, что в стране не хватает недорогих отелей хорошего качества, но эту проблему пока решают с помощью частного сектора. На предновогодней пресс-конференции министр экономики Тигран Давтян заявил, что до конца 2013 года в Армении будут построены 20 новых гостиничных комплексов.
По мнению исполнительного директора Торгово-промышленной палаты Армении Араика Варданяна, отелей класса "люкс" в стране предостаточно. Средняя цена за двухместный гостиничный номер с завтраком и со всеми удобствами, включая бассейн, тренажерный зал и доступ в интернет, колеблется от 100 до 120 долларов.
Однако Варданян уверен, что в стране необходимо развивать сеть гостиниц именно эконом-класса - чтобы уменьшить стоимость посещения Армении и увеличить число туристов. "Мы с инвесторами работаем над тем, чтобы они строили больше отелей эконом-класса", - отмечает Араик Варданян. Он полагает, что именно этот сегмент будет в ближайшие годы самым востребованным.
Отмену виз для европейцев директор Торгово-промышленной палаты считает своевременным шагом. По его мнению, многие деловые люди, которым теперь не придется тратить время на формальности, захотят поближе познакомиться с Арменией. Ожидающий подписания договор о создании зоны свободной торговли Армении с ЕС после вступления в силу сделает страну для европейцев еще ближе.
Ашот Газазян, http://www.dw.de