Популярный журнал «The Economist» в номере от 2 марта 2012 г. опубликовал статью, посвященную конкурсу «Евровидение», который пройдет в этом году в столице Азербайджана – городе Баку. Предлагаем вниманию читателей этот материал в переводе на русский Георгия Саакова.
*******
По результатам отбора, проведенного телерадиокомпанией BBC, известный 75-летний певец Энгельберт Хампердинк, ранее не исполнявший произведения протестной направленности, а прославившийся как исполнитель популярных лирических хитов, в т.ч. знаменитого «После влюбленности», представит Великобританию на предстоящем международном песенном конкурсе Евровидение.
Однако, наблюдатели выражают надежду, что событие, которое произойдет в столице Азербайджана - городе Баку - 26 мая, останется запоминающимся вовсе не проникновенным голосом поп-звезды, а совсем по другой причине. Они призывают почти 120 миллионов зрителей, которые настроятся на волну конкурса, обратить свое внимание на положение с правами человека в этой стране.
Накануне конкурса, который пройдет в Кристальном концертном зале, новой восхитительной арене, рассчитанной на 23 тысячи мест, власти Азербайджана расходуют огромные средства на благоустройство своей столицы. Однако, в своем очередном докладе наблюдатели Human Rights Watch обращают внимание на допущенные в ходе проведенной работы нарушения. Местные власти проводили выселение граждан из собственных домов, лишали их жилья без оглядки на соблюдение надлежащей правовой нормы. Однажды внезапный грохот бульдозеров разбудил среди ночи одну из столичных семей. Люди, вынужденные тотчас покинуть свое жилище, потеряли все имеющееся у них имущество. В другой семье полиция, взломав входную дверь, подвергла аресту всех членов семьи. Когда спустя пять часов людей освободили, уже мало что осталось от их дома.
Президент Азербайджана Ильхам Алиев надеется, что предстоящее событие посодействует Азербайджану на 21-м году установления его независимости. Правительство затратило миллионы долларов на PR компанию, способствовавшую росту репутации страны. Эта кампания, в частности, может содействовать смягчению действующего в стране нескладного визового режима с целью привлечения иностранных гостей…
Отмечается, что мистер Алиев возглавляет авторитарный режим, в котором нет места оппозиции. Те журналисты, которые еще не подвергались насильственной расправе, как правило, постоянно находятся под контролем цензуры. При этом неправительственные организации подвергаются преследованиям, а судебная власть пребывает в сговоре с исполнительной. В марте-апреле прошлого года полиция с помощью дубинок разогнала мирные антиправительственные демонстрации и, по случайному совпадению, песня, с которой Азербайджан выиграл прошлогодний конкурс Евровидения, называлась «Пребывая в страхе».
Организаторы Евровидения надеются, что предстоящий конкурс поможет улучшить ситуацию. Группа местных журналистов открыла специальный вебсайт, который будет освещать конкурс и который, по их заверению, обеспечит его независимый обзор. В то самое время, когда правительство всячески рекламирует свои усилия по модернизации, оно обходит вниманием 16 «узников совести», которые, по сведениям «Международной Амнистии», остаются в тюремном заточении со времени прошлогодних демонстраций.
На прошлой неделе ЕС призвал Азербайджан пригласить Специального наблюдателя от Парламентской Ассамблеи Совета Европы по вопросам политических узников, которому с 2009 года въезд в страну закрыт.
В то время, как мистер Хампердинк готовится представить свое выступление в программе нынешнего конкурса, ему по случаю не мешало бы подумать об исполнении своего знаменитого хита 1967 года под названием «Освободи меня».