И это было здесь, на этой площади, которая затем стала называться площадью Свободы – потому что именно здесь мы впервые ощутили сладкий вкус этого слова. Именно здесь в поддержку принятого в Степанакерте 20 февраля решения народа Карабаха о воссоединении с Арменией громко и мощно, в сотни тысяч голосов прозвучало гордое слово - "Арцах!". Прозвучало уверенно и весомо – как и подобает гласу народа, поверившего в право решать свою судьбу и судьбу своей родины. Через неделю будет "сумгаит", потом бесконечная череда актов насилия, война, немыслимые испытания и победа...
За прошедшие после первого митинга в Степанакерте 23 года было очень многое. Но именно тогда, в феврале 88-го, мы испытали чувство подлинного единения – в Армении, Арцахе и Диаспоре. Борьба за Арцах стала символом национального возрождения армянского народа и стремления жить свободно и достойно на своей земле – и путь к этому оказался длинным и полным невероятных лишений, успехов и разочарований, утрат и обретений. Спустя два с половиной года будет провозглашена независимая Нагорно-Карабахская Республика – посредством всенародного референдума, в полном соответствии с нормами международного права. Кровопролитная война с развязавшим агрессию Азербайджаном завершится победой, но охваченный лихорадкой нефтегазовых интересов мир до сих пор не торопится признавать право народа Арцаха на свободу и независимость родины.
23 года назад началась новая страница в многовековой истории армянского народа. Многое было переосмыслено за это время, многое понято и переоценено. Борьба не окончена - опасность новой агрессии со стороны Азербайджана с каждым днем становится все явственнее. Но тот нравственный подъем, тот духовный взлет, что пережило армянство в 1988 году, до сих пор отзывается в нас ностальгией, потому что сегодня единение необходимо нам так же, как и в те суровые, но такие прекрасные дни.
Именно поэтому февраль навсегда стал особым месяцем в истории армянского народа. И, возможно, судьба Армении и Арцаха во многом зависит от того, сумеем ли мы снова стать такими, какими были тогда – еще не свободными, но уже ощутившими силу единства, еще не независимыми, но уже почувствовавшими необходимость и право самим решать свою судьбу, еще не победившими, но уже обретшими надежду на то, что победа обязательно наступит. Впереди был тяжелейший путь, но начался он 20 февраля - 23 года назад...
Марина ГРИГОРЯН, "Голос Армении"