В начале августа Комиссия по внешним отношениям Сената США по просьбе сенатора Барбары Боксер до середины сентября отложила голосование по кандидатуре Мэтью Брайзы на пост посла США в Азербайджане. Сенаторов Барбару Боксер, Гарри Рейда и Роберта Менендеса не удовлетворили не только устные, но и письменные ответы Брайзы во время и после слушаний.
В течение последних 40 дней, пока Конгресс был в отпуске, ряд газет и сайтов поставил под сомнение целесообразность утверждения Брайзы на таком важном посту. Они выдвинули ряд вопросов относительно столкновения интересов, а также в связи с его супругой Зейно Баран, турчанкой по происхождению, которая до последнего времени являлась директором одного из аналитических центров в Вашингтоне - центра по вопросам евразийской политики при Институте Хадсона.
В данной статье мы остановимся на обвинении в получении подарков во время свадебного торжества Брайзы и Баран в Стамбуле 23 августа 2007 года. Если это соответствует действительности, то Брайза потеряет шансы стать послом, более того, что важнее, это создаст для него серьезные правовые проблемы.
Согласно законам Соединенных Штатов, государственным чиновникам и их супругам запрещается принимать подарки, даже свадебные, за исключением подарков со стороны близких. О таких подарках они должны докладывать правительству Соединенных Штатов и налоговой службе. В случае с Брайзой вопрос усложняется, поскольку если он получил подарки и не доложил об этом, вместе с тем поклявшись в Комиссии по внешним отношениям Сената, что таких подарков не получал, то его могут обвинить в том, что он не доложил об этом, уклонился от налогов и дал ложное свидетельство.
Нашумевшая свадьба Брайзы стала сенсацией, когда журналист Адиль Халил сообщил азербайджанской оппозиционной газете «Азадлыг», что большую часть расходов на свадьбу пары Брайза-Баран оплатил министр экономического развития Азербайджана Гейдар Бабаев. Министр опроверг обвинение и подал иск, обвинив журналиста в клевете, на основании которого Халила арестовала, жестоко избили и ударили ножом, в результате чего он вынужден был бежать во Францию. Безосновательно был арестован и редактор газеты Ганимат Захид. В прошлом месяце, после того, как власти вышвырнули редакционный коллектив газеты «Азадлыг» из их офиса, газета перестала издаваться. После прохождения всех судебных инстанций Азербайджана редактор газеты подал иск против Азербайджана в Европейский суд по правам человека.
По сообщениям азербайджанских и турецких СМИ, около 400 известных гостей из разных стран в 2007 году присутствовали на роскошной свадьбе Брайзы, которая была проведена при соблюдении жестких мер безопасности. В числе гостей из Турции были министр энергетики и природных ресурсов, генеральный консул США в Стамбуле, Армянский патриарх Константинополя, депутаты парламента и представители основных СМИ. Брайза пригласил на свадьбу также руководителей Армении, в том числе президента Роберта Кочаряна и министра иностранных дел Вардана Осканяна, которые не приняли участия в торжестве. В то время Брайза был заместителем помощника госсекретаря Соединенных Штатов и американским сопредседателем посреднической Минской группы ОБСЕ по урегулированию карабахского конфликта.
На состоявшейся в Стамбуле свадьбе Брайзы присутствовал также целый ряд высокопоставленных лиц из Азербайджана, в том числе министр иностранных дел Эльмар Мамедъяров, который был одним из свидетелей на свадьбе, министр экономического развития и природных ресурсов Гейдар Бабаев, вице-спикер Валех Алескеров и генеральный консул Азербайджана в Лос-Анджелесе Элин Сулейманов. В начале свадьбы было зачитано поздравительное послание Ильхама Алиева. Согласно документам, полученным мною из Европейского суда по правам человека, азербайджанский редактор утверждал, что Алиев «отправил молодым специальный подарок».
Несмотря на то, что Брайза и Баран попросили гостей вместо подарков сделать пожертвования на одну турецкую благотворительную программу, однако, по принятому на Среднем Востоке обычаю, молодоженам дарят подарки, дорогие украшения. К примеру, в июле в Кабуле во время встречи с Хиллари Клинтон министр иностранных дел Турции Ахмед Давутоглу сказал, что отправит госсекретарю подарок по случаю свадьбы ее дочери.
Согласно данным Института по правам СМИ, адвокаты Бабаева во время судебного заседания в Баку подтвердили, что он присутствовал на свадьбе и «даже подготовил подарок» для Брайзы. Однако во время слушаний в Сенате Брайза опроверг утверждение, согласно которому азербайджанский чиновник финансировал его свадьбу, добавив, что все расходы покрыли его семья, а также семья супруги.
До голосования Сената по кандидатуре Брайзы нужно детально проверить, действительно ли он получил свадебные подарки. Хотя сенаторы, а также армянская, греческая и кипрская общины по многим причинам выступают против кандидатуры Брайзы, однако свадебные расходы и подарки могут привести к серьезным правовым последствиям. Поэтому Сенат должен подождать итогов судебного разбирательства по делу азербайджанского редактора, обратившегося в Европейский суд по правам человека.
Прежде чем поспешить в Баку Брайза должен пойти на сотрудничество со следствием, чтобы развеять тучу подозрений, нависшую над его головой. Он должен представить полный список гостей, присутствовавших на его свадьбе, и сообщить обо всех подарках, которые получили молодожены и их семьи по случаю свадьбы.
Следователи Соединенных Штатов должны встретиться со всеми, кто присутствовал на свадьбе Брайзы, и уточнить факт вручения подарков молодоженам во время церемонии. У Брайзы нужно также потребовать, чтобы он представил отчет о свадебных расходах и разъяснил, как они были оплачены.
Несколько дней назад сенатор Боксер написала мне письмо, выразив глубокую обеспокоенность по поводу неполных ответов Брайзы на ее вопросы, заданные как во время слушаний, так и после них. Она обещала приложить усилия и продолжить «выяснять, действительно ли он является подобающим представителем Соединенных Штатов в этом чрезвычайно нестабильном регионе».
Сенатор Боксер и ее коллеги должны либо отклонить кандидатуру Брайзы, либо заморозить этот вопрос, до изучения всех обвинений, выдвинутых против него, и до представления доказательств, подтверждающих их подлинность.
Арут Сасунян,
издатель и редактор газеты «Калифорнийский курьер»
ARMENIA Today