В четверг в Брюсселе состоялось парафирование предварительного соглашения об упрощении визового режима. В ближайшее время документ будет подписан окончательно и передан на ратификацию. Облегченный режим, по-видимому, начнет действовать уже в первом полугодии следующего года. Непременным условием этого, конечно же, будет проведение справедливых и прозрачных выборов.
Ожидается, что парафированное соглашение будет подписано уже в декабре. Затем в первой половине следующего года Европарламент и Национальное собрание Армении должны будут утвердить документ, после чего он вступит в силу. Этому предшествовала громадная работа. Официальные переговоры об облегчении визового режима были начаты 28 февраля. Прошли они в три этапа. Но диалог с Брюсселем на эту тему был начат еще 12 лет назад. Когда 4 октября правительство Армении приняло решение об отмене в одностороннем порядке визового режима для граждан стран — членов ЕС, стало ясно, что этот шаг не останется без ответа. Спустя всего две недели европейские партнеры подтвердили, что считают Ереван готовым к переходу на льготный визовый режим. Если все пройдет гладко, следующим шагом может стать старт переговоров о переходе на безвизовый режим. То, что сегодня кажется нереальным, завтра может стать вполне достижимым.
Парафированное соглашение позволит сократить время, затрачиваемое на получение визы, ограничит количество необходимых для этого документов, снизит визовую пошлину. Это будет касаться 16 категорий граждан. Документ распространится на родственников лиц, законно проживающих в странах ЕС, на членов официальных делегаций, студентов, ученых, участников спортивных соревнований, журналистов, представителей общественных организаций, специалистов, участвующих в различных конференциях, симпозиумах, форумах и иных подобных мероприятиях. Льготным режимом воспользуются предприниматели, водители-дальнобойщики и лица, направляющиеся в Европу для лечения. Кончина проживающего в Европе родственника тоже может быть основанием для рассмотрения заявки в упрощенном режиме. Учитывая наличие многочисленной диаспоры, брюссельские партнеры согласились предоставить особые условия и участникам всеармянских и общинных программ. Существенно снижена сумма, которую необходимо вносить за оформление визы. Если сейчас для этого требуется 60 евро, то после ратификации соглашения будет достаточно 35. Отдельные категории граждан будут полностью освобождены от уплаты пошлины. Это коснется, в частности, пенсионеров, детей до 12 лет, инвалидов и сопровождающих их лиц, членов официальных делегаций, участников международных спортивных мероприятий. Сокращено и время, отведенное для рассмотрения заявки. Если сейчас консульство вправе затянуть ответ на месяц, то после вступления соглашения в силу вопрос будет решаться в срок от двух дней до двух недель со дня подачи обращения.
Из стран СНГ подобное соглашение у ЕС есть только с Украиной и Молдовой. Переговоры на этот счет с Россией, Беларусью и Азербайджаном пока еще очень далеки от финальной стадии. Известие о парафировании соглашения между ЕС и Арменией вызвало весьма болезненную реакцию в Баку, привыкшем к паритетному подходу Брюсселя ко всему, что касается двух наших стран. Не может не радовать тот факт, что европейские чиновники при рассмотрении вопроса о переходе на упрощенный визовый режим отказались от пресловутого принципа паритета, от которого мы так часто страдаем. Формальный параллелизм был только на старте процесса, когда Совет ЕС уполномочил Европейскую Комиссию начать переговоры об упрощении визового режима с Арменией и Азербайджаном. Но после этого подход был уже дифференцированный. Заметное отставание Азербайджана не стало для нас преградой, так как армянским дипломатам удалось убедить европейских партнеров в ущербности принципа паритета. Парафирование соглашения подтвердило, что Армения гораздо больше соответствует европейским критериям, чем Азербайджан. Впредь нас не будут просить подождать, пока Азербайджан окажется готовым интегрироваться в очередную европейскую структуру.
Отношение Брюсселя к нам особое еще и потому, что и цели у нас более серьезные. Мы ставим вопрос об ассоциации с ЕС и создании зоны свободной торговли, а Баку к этому пока даже не стремиться. Переговоры о подписании договора о переходе на режим наибольшего благоприятствования в области экспорта и импорта были начаты в декабре прошлого года. Брюссельские чиновники оценили значительный прогресс нашей страны в вопросах соответствия международным экономическим нормам и дали добро на старт процесса вовлечения Армении в единое торговое пространство. Если финал окажется столь же успешным, как и старт, отечественные товаропроизводители и экспортеры очень скоро обретут широкие перспективы освоения обширных рынков. Возможность выхода армянских экспортеров на полумиллиардный потребительский рынок ЕС, несомненно, станет мощным импульсом для развития отечественной экономики. Это будет также косвенно способствовать привлечению инвестиций и формированию почвы для дальнейшей политической интеграции в Европу. Уже сейчас ЕС для Армении — главный торгово-экономический партнер. Объем товарооборота с Евросоюзом по итогам прошлого года почти достиг миллиарда долларов, сравнявшись с показателями торговли с Россией. Кстати, о России. Брюссель абсолютно не против того, чтобы параллельно с развитием торговых связей с Евросоюзом Ереван углублял сотрудничество со странами СНГ в рамках ЕврАзЭС.
Уже практически решенный вопрос о переходе на облегченный визовый режим и готовящееся к парафированию соглашение о свободной торговле станут составной частью более масштабного договора об ассоциированных отношениях между Арменией и ЕС, вокруг которого переговоры ведутся с июля 2009 года. И хотя о возможности полноценного членства Армении в ЕС речи пока нет, эта тема тоже вполне может стать со временем актуальной.
Артем Ерканян, "Голос Армении"