Стали известны подробности и причины «нелюбви» американского сенатора Роберта Менендеза и некоторых других членов Комиссии по внешним связям Сената к недавно утвержденному послу США в Турции Френсису Рикардоне. Подробности передает Армянский национальный конгресс Америки (ANCA).
Напомним, накануне, 13 сентября, Комиссия по внешним связям Сената США утвердила кандидатуры Френсиса Рикардоне и Джона Хефферна на должности послов США в Турции и в Армении соответственно. Как отмечал ANCA, кандидатура посла США в Армении Джона Хефферна была утверждена единогласно, а вот против кандидатуры Рикардоне высказались сразу несколько человек – сенаторы Роберт Менендез, Барбара Боксер и Джим Рич.
«Этим своим шагом сенаторы Роберт Менендез, Барбара Боксер и Джим Рич подали мощный мессидж послу Рикардоне и Госдепартаменту о том, что американский народ достоин такого посла, который боролся бы за ценности и интересы США, не поддаваясь влиянию турецкой агитмашины», – говорилось в заявлении исполнительного директора ANCA Арама Гамбаряна.
Известно, посол США в Анкаре Френсис Рикардоне 2 августа, выступая перед Комиссией по внешним связям Сената, упорно оправдывал внутреннюю и внешнюю политику властей Турции. Однако он поставил себя в незавидное положение, когда на письменный вопрос сенатора Роберта Менендеза сделал заявление, в котором утверждал, будто бы большая часть из существовавших до 1915 года в Турции христианских церквей действует по сей день. После этого он подвергся резкой критике со стороны общественности за сокрытие актов вандализма и разрушение тысяч христианских церквей на территории Турции. Его слова вызвали огромный резонанс, особенно была возмущена армянская диаспора в США. Религиозные деятели и ANCA направили гневные письма госсекретарю США Хиллари Клинтон, в которых резко критиковали лживые заявления Рикардоне и требовали от него извинений.
Вскоре Рикардоне вынужден был опровергнуть собственные слова и признать, что большая часть действовавших в Турции до 1915 года церквей на сегодня не действуют: «С вашего позволения я бы хотел уточнить и исправить сказанное мной. Большая часть действовавших до 1915 года христианских церквей больше не действует в качестве церквей. Христианская община Турции утверждает, что в 200-250 действовавших до 1915 года церквях служба может быть проведена не чаще 1 раза в год. Во многих церквях служба не может проводиться каждую неделю… Некоторые церкви, имеющие важное значение, действуют в качестве музеев, а остальные либо превращены в мечети, либо используются в других целях. Некоторые же или не могут быть восстановлены, или полностью уничтожены». Как отмечалось в статье редактора газеты «California Courier» Арута Сасуняна, примечательны также эвфемизмы, к которым прибегает посол Рикардоне. Так, под невинной фразой «используются в других целях» скрывается превращение церквей в хлев для скота или складские помещения.
В связи с этим накануне сенатор Менендез напомнил «безответственные заявления» Рикардоне касательно ограничений прав нацменьшинств в Турции. По его словам, все это свидетельствует о том, что посол «либо невнимательно проверил свои ответы, либо, что еще хуже, он вообще не в курсе истории и текущих проблем христианских церквей в Турции». Более того, его незаинтересованность проблемами армянской общины, уверен сенатор, дезориентируют Турцию в приоритетах относительно решения армянских вопросов.
«Нам нужен такой посол в Анкаре, который будет поддерживать, защищать интересы США. К сожалению, я разочарован господином Рикардоне и потерял к нему доверие, не уверен, что он может справиться с задачей, поэтому не могу поддерживать его кандидатуру», – сказал сенатор Менендез.
В свою очередь председатель Комиссии по внешним связям Сената США Джон Кери заявил, что ответы Рикардоне были «неприемлемы, ошибочны и безосновательны». Свою обеспокоенность по этому поводу выразили также сенаторы Джин Шахин и Крис Кунс.
В связи с этим ANCA в очередной раз призывает Комиссию по внешним связям Сената США создать орган, который оценит реальную ситуацию с религиозными учреждениями, церквями и памятниками в Турции.
Panorama.am