Сергей Эйзенштейн был не только выдающимся режиссером советского театра и кино, поставившим на сцене немало прекрасных спектаклей и снявшим ряд фильмов, которые по праву вошли в число киношедевров своей эпохи. Автор таких картин, как «Броненосец Потемкин», «Бежин луг», «Александр Невский», «Иван Грозный», «Кубанские казаки» и других, он также воспитал плеяду талантливых режиссеров, продолживших развитие советского кинематографа.
В списке «эйзенщенят», как с юмором называли учеников Сергея Эйзенштейна, значились ставшие позднее известными режиссерами Григорий Александров, Иван Пырьев, Сергей и Георгий Васильевы, Станислав Ростоцкий и даже Эльдар Рязанов, успевший послушать лекции этого мастера кино. В числе его воспитанников был и малоизвестный нам кинодеятель Леон Сааков – наш соотечественник, вошедший в историю советского кинематографа не только как режиссер и сценарист, но и как прекрасный организатор, не раз возглавлявший съемки, в том числе и в условиях войны. Кем был этот неизвестный Сааков, с фамилией которого также связана история, уводящая в год создания популярной игровой картины советского кинематографа «Кавказской пленницы» и одного из ее главных персонажей по фамилии Саахов?
ЛЕОН НИКОЛАЕВИЧ СААКОВ РОДИЛСЯ 30 НОЯБРЯ 1909 г. В АЛЕКСАНДРОПОЛЕ (НЫНЕ ГЮМРИ), когда Восточная Армения была частью Российской империи. После революции и образования в дальнейшем СССР, частью которого стала Армения, он переехал в Москву, где в 1927 г. начал трудовую деятельность в качестве простого рабочего. Однако вскоре судьба забросила его в сферу кино — нового по тем временам искусства, которое целиком поглотило 25-летнего Леона. В 1934 г. он начал работать режиссером в составе уникального проекта первой в мире передвижной киностудии под названием Кинопоезд «Союзкинохроники». Вскоре молодой Сааков понял, что одной работы для прорыва в серьезный кинематограф мало, и решил получить образование по выбранной профессии и в 1935 г. окончил ВГИК.
Обучение в мастерской Сергея Эйзенштейна дало Леону Саакову серьезные знания, однако он не пошел по пути своего наставника, а выбрал стезю режиссера, раскрывающего в фильмах социалистическую действительность и связанные с ней темы. С осени 1935 по осень 1938 гг., будучи режиссером Москинокомбината (ныне киностудия «Мосфильм»), он снял два рядовых документальных фильма — «Марусина бригада» и «Шура Полосков и Ашур Марданов». Далее в его творческой карьере наступил перерыв, сначала из-за продвижения по партийной лестнице. Сааков работал секретарем Киевского райкома ВЛКСМ в Москве и заместителем директора киностудии «Союздетфильм» по художественной части.
Великая Отечественная война прервала мирную деятельность, и Леон Сааков ушел на фронт, где пробыл до 1943 г., был тяжело ранен. После реабилитации он вновь вернулся на поле военных действий, но уже в качестве режиссера, и снял, а также возглавил съемки большого числа военных и хронико-документальных фильмов, был начальником киногруппы 1-го Белорусского фронта. Благодаря Леону Саакову советский кинематограф того времени пополнился военными картинами, что вызывало патриотический подъем у всего советского народа и сыграло немаловажную идеологическую роль в смертельной схватке с фашизмом. Сааков руководил фронтовыми съемками документальных фильмов «Будапешт» (1944–1945), «Берлин» (1945), снимал героические страницы советской военной истории, в том числе акт капитуляции Германии.
После войны, в 1949 г., он возглавил партийную организацию киностудии «Мосфильм» и оставался на этой должности три года, после чего решил вернуться к профессии и снял картину «Степные зори» по одноименной повести Бориса Бедного, которая не имела успеха: это был период после тяжелой войны, и люди нуждались в фильмах не о комсомольцах или крестьянских буднях, а в киноповестях, стимулирующих на продолжение жизни. Так в биографии Леона Саакова появились картины «На дорогах войны», «Последние залпы», «Весна на Одере» и другие, отображающие разные страницы истории Великой Отечественной войны. Практически все они были экранизациями популярных в СССР романов.
ОДНИМ ИЗ ЛУЧШИХ ФИЛЬМОВ В ТВОРЧЕСТВЕ ЛЕОНА СААКОВА ОСТАЕТСЯ КАРТИНА «НА ДОРОГАХ ВОЙНЫ», снятая на основе реальных событий и посвященная его коллегам и друзьям — военным кинооператорам, погибшим на фронте. Среди них был и капитан Владимир Сущинский, прошедший практически всю войну и погибший за два с половиной месяца до победы. В ходе ожесточенных боев за крепость Бреслау в Силезии Сущинский снимал атакующих бойцов советской армии, расположившись среди них, как вдруг рядом взорвался снаряд… Камера выпала из его рук, но продолжала запечатлевать события. В дальнейшем именно эта история легла за основу сюжета фильма Леона Саакова, а Владимир Сущинский стал его главным героем, но уже с фамилией Сушков, роль которого исполнил Анатолий Кузнецов. Картина «На дорогах войны» вошла в историю советского кинематографа как единственный художественный фильм, посвященный работе кинооператоров в годы Великой Отечественной войны.
С Леоном Сааковым связана и смешная история, произошедшая с его фамилией. Со слов его современников до нас дошли рассказы о том, как после съемок фильма «Кавказская пленница» Леонида Гайдая Сааков, будучи парторгом «Мосфильма», а, значит, и цензором готовящихся фильмов обнаружил, что фамилия одного из отрицательных персонажей в исполнении Владимира Этуша похожа на его фамилию – Саахов, он подумал, что коллеги задумали недобрую шутку, желая выставить его в плохом свете. Сааков потребовал изменения фамилии героя, что было сделано лишь на уровне сценария, и даже начал искать средства на переозвучивания фильма. Однако в дело вмешался Юрий Никулин. Обратившись к министру культуры Екатерине Фурцевой, он уладил вопрос.
Реакция Леона Саакова была понятна. Фронтовик, награжденный медалями «За взятие Берлина» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», Орденом Красного Знамени, он действительно был предан стране, «Мосфильму» и кинематографу. В 1969 г. он был удостоен звания Заслуженный деятель искусств РСФСР, а в период с 1971 по 1985 гг. награжден тремя орденами — Трудового Красного Знамени, «Знак Почета» и Орденом Отечественной войны II степени.
Леон Сааков ушел из жизни в 1988 г., в возрасте 78 лет, оставив потомкам прекрасную страницу в советском кинематографе о героическом прошлом и несокрушимой силе людей, борющихся за Родину.
Магдалина Затикян, "Голос Армении"