16 мая Католикос Всех Армян принял в Эчмиадзине большую группу представителей интеллигенции. Среди них был режиссёр и правозащитник Ованнес Ишханян. В беседе с корреспондентом газеты «Грапарак» Ишханян отметил, что встреча стала хорошей возможностью представить Католикосу свои опасения и вопросы. «То, что сейчас происходит в Армении, — это расистские посягательства на Церковь со стороны людей, нарушающих Конституцию, вмешивающихся в её жизнь и теперь уже обещающих в своей предвыборной программе нарушить Основной закон, сместив Католикоса. Поэтому необходимо, чтобы все слои армянского общества поддержали Церковь, поскольку сегодня поддержка Католикоса означает также поддержку демократии, Конституции, международного права и армянской идентичности. На данный момент все эти явления взаимосвязаны», — подчеркнул Ишханян.
На вопрос о том, обсуждались ли политическая ситуация и предстоящие выборы, он ответил, что в ходе встречи неоднократно подчёркивалось: Церковь не вмешивается в политику. «По имеющимся у меня сведениям, в 2018 году Никол Пашинян предлагал архиепископу Баграту войти в список блока “Мой шаг”. И, насколько мне известно, позиция Церкви тогда заключалась в том, что она не будет вмешиваться в политику. Если эта информация соответствует действительности, получается, что сегодня власти обвиняют Церковь в том, что сами когда-то ей предлагали.
Сейчас же Церковь просто не может не выражать свою гражданскую и политическую позицию, поскольку, на мой взгляд, уничтожается армянское культурное наследие и церкви, а в отношении последователей Армянской Апостольской Церкви проводится этническая чистка. Как можно представить, чтобы Церковь не имела позиции по этому вопросу? Была уничтожена целая епархия Арцаха — естественно, Церковь должна реагировать. Это не неодушевлённый предмет, чтобы оставаться безучастной. Разумеется, у неё есть чёткая позиция, и она выражает её абсолютно правильно», — отметил собеседник. Ишханян также напомнил, что священнослужители имеют право на собственную политическую позицию, и это гарантировано законом «О свободе совести и религиозных организациях». В статье 18 прямо указано, что служители религиозных организаций, как и все граждане, могут участвовать в политической жизни.
«Именно поэтому нынешние власти хотят сделать Церковь подконтрольной, превратить её в управляемую структуру — по примеру азербайджанской модели, — которая не будет поднимать вопросы защиты наших прав, в том числе собственных», — считает он. Примечательно, что во время встречи некоторые деятели культуры поблагодарили Верховного Патриарха за позицию, занятую Церковью. «Говорилось о том, что именно Церковь приносит мир, потому что её позиция передаёт всем нам чувство внутреннего спокойствия», — рассказал Ишханян. Он также добавил, что у деятелей культуры особое отношение к вопросу поддержки Церкви, поскольку именно она на протяжении поколений лучше всего сохраняла и передавала армянскую культуру.
Айк Алоян, hraparak.am