6 января Армянская Апостольская Святая Церковь под общим названием Богоявления отмечает праздник Рождества и Крещения Иисуса Христа — один из главных христианских праздников. Многие наши читатели, знакомящиеся с календарем ААЦ, задаются вопросом: «Почему Армянская Церковь празднует Рождество в ночь с 5 на 6 января, в то время как Русская Православная Церковь в ночь с 6 на 7 января, а католики и протестанты отмечают этот праздник 25 декабря, то есть еще до наступления Нового года?». Постараемся ответить на этот вопрос.
Известно, что Армения – первое в мире государство, принявшее христианство в качестве государственной религии еще в 301 году (в Римской империи это случилось в 313 г.), поэтому традиции празднования Рождества в Армянской церкви утвердились согласно древневосточным правилам раннего христианства.
Первые христиане отмечали два праздника: Воскресение Христово (Пасха) и Богоявление. Богоявление включало в себя воспоминание и о Рождении Иисуса, и поклонении волхвов, и Крещении Иисуса в Иордане, и свадьбе в Канне Галилейской, где Иисус превратил воду в вино, т.е. все события, с которых начали сбываться пророчества о том, Бог спасет человечество.
Очевидно, что точная дата рождения Христа не была исторически установлена — она не записана в Евангелии. Но, все христианские церкви вплоть до IV века отмечали рождение Христа вместе - 6 января. Однако, в IV в. Римская церковь выделила Рождество в отдельный праздник и перенесла на 25 декабря. Причиной стало празднование в этот день римскими язычниками дня рождения солнечного божества. Яркий праздник привлекал римлян, даже христиан, и ради них римские папы решили придать празднику христианский смысл. За Римом вскоре пошла и Византия.
Армения же, находясь вне Римской Империи, сохранила исконную традицию и по сей день продолжает отмечать Рождество и Крещение 6 января как единый праздник Богоявления.
В Святой Земле православные церкви используют старый календарь (который имеет разницу в двенадцать дней), чтобы определить дату религиозных праздников. Соответственно, в Иерусалиме армяне отмечают Богоявление 18 января.
Что же произошло в России и почему РПЦ отмечает Рождество Христово в ночь с 6 на 7 января? Дело в том, что когда страна перешла на новый стиль, Русская Православная Церковь этого не сделала, и, соответственно, даты сместились: 25 декабря по старому стилю приходится на 7 января по новому.
Отметим, что кроме Армянской Апостольской Церкви 6 января Рождество и Крещение Господне под общим названием Богоявления празднуют последователи других древневосточных церквей: Ассирийской церкви Востока, Коптской, Эфиопской, Эритрейской, Сирийской, Маланкарской православных церквей.
В заключение расскажем о том, как происходит само празднование.
Накануне праздника Святого Рождества, вечером 5 января служится литургия, которая называется Литургия Сочельника или Чракалуйц. В этот день верующие зажигают свечу в церкви и несут ее домой для освещения дома и подготовки к празднику Рождества Христова.
На следующий день, 6 января, утром служится Рождественская литургия. Далее проводят праздник крещения Христа с церемонией освящения воды. В воду добавляется святое Миро, вода благословляется молитвой. Согласно традиции, после службы верующие люди несут в свои дома немного освященной воды. Вода именуется крещенской и является целебным средством для больных, так как освященная вода обладает особенными благодатными свойствами. Крещенскую воду хранят и относятся к ней, как к великой святыне.
В дни празднования Рождества также освящают дома. 7-го января, как и во все дни, следующие сразу за главным праздником, совершается поминовение усопших — Мерелоц. После Божественной литургии во всех церквях молятся за упокой души, после чего люди посещают могилы.
Как и в России, Рождество в Армении является семейным праздником, который собирает родных и близких за богато накрытым праздничным столом.
Подготовила Амалия Тавадьян, ИЦ "Еркрамас"