В преддверии празднования 300-летия основания армянского храма Сурб Мариам Аствацацин (Святой Девы Марии) в индийском городе Ченнай (ранее - Мадрас) воспитанники филантропической гимназии Святого Назарета в Калькутте (Западная Бенгалия) организовали вместе с профессорско-преподавательским составом паломничество из Калькутты в Ченнай.
Сурб Мариам Аствацацин (1712) – одна из древнейших армянских церквей Восточной Евразии. Она находится на Армянской улице.
Ченнай и Калькутту разделяют 1765 км. Половина пути была пройдена паломниками пешком. Дойдя до Ченная, паломники направились в церковь, где молились за литургией. Потом они посетили могилы армянской знати Индии, в их числе – могилу священника Арутюна Шмавоняна, который выпустил в Мадрасе в 1794 году первое армянское периодическое издание -- газету «Аздарар» (Вестник), и Шамира Шаамиряна, издавшего в 1794 году первую армянскую конституцию. Очистив территорию, паломники помолились у надгробного камня-креста – хачкара, специально привезенного в 1963 году на могилу иерея Арутюна Шмавоняна из Армении 130-м Католикосом всех армян Вазгеном I.
Ранее в Ченнае проживала большая армянская община, однако со временем армяне покинули город. Церковь не действовала почти полвека, поскольку здание сильно пострадало в результате стихийных бедствий. Благодаря усилиям армянской диаспоры Калькутты храм был полностью восстановлен и в 2008 году вновь освящен Католикосом всех армян Гарегином II. Время от времени храм Ченная и прицерковное кладбище посещают воспитанники армянской гимназии Калькутты, сообщает пресс-служба учебного заведения, патронируемого Первопрестольным Эчмиадзином. В 2012 году планируется широкомасштабное празднование 300-летия церкви Св. Девы Марии. Готовятся также публикации, посвященные истории духовной жизни индийских армян.
Благовест-инфо